Pitón Bola (Python regius)
La pitón bola, también conocida como pitón real, es una de las serpientes más populares del mundo del terrario debido a su temperamento tranquilo, su tamaño manejable y su impresionante variedad de colores y patrones. Originaria de las sabanas y bosques secos del África occidental y central, su nombre común proviene de su hábito de enrollarse sobre sí misma en forma de “bola” cuando se siente amenazada o estresada. En el hobby, su historia se remonta a los años 70 y 80, cuando comenzaron las primeras importaciones y posteriormente las líneas de cría selectiva dieron origen a miles de morfos distintos, haciendo de esta especie un pilar en la herpetocultura moderna.
Cuidados generales
Una pitón bola adulta requiere un recinto de al menos 90x45x45 cm, con buena ventilación y refugios en ambos extremos del terrario. El ambiente debe mantener un gradiente térmico: 31–33 °C en la zona caliente y 26–28 °C en la zona fría. La humedad relativa ideal es de 55–65 %, aumentando ligeramente durante la muda. La iluminación no es esencial, pero un ciclo día/noche de 12 horas ayuda a regular su comportamiento. Un sustrato como fibra de coco, papel o corteza de pino tratada es adecuado, siempre manteniendo la limpieza del terrario.
Alimentación
La pitón bola es carnívora estricta y se alimenta principalmente de roedores. Los juveniles comen ratones de tamaño acorde a su cuerpo cada 5–7 días, mientras que los adultos pueden alimentarse de ratas cada 10–14 días. Es importante ofrecer presas previamente sacrificadas o congeladas-descongeladas para evitar lesiones. El agua fresca debe estar siempre disponible en un recipiente lo suficientemente grande como para que la serpiente pueda sumergirse parcialmente.
Comportamiento y manejo
Son serpientes de naturaleza pacífica y tímida, generalmente nocturnas. Tienden a esconderse durante el día y pueden pasar largos periodos sin alimentarse, especialmente en épocas de reproducción o cambios ambientales. Son animales de manejo sencillo, aunque se recomienda manipularlas con suavidad y respetar sus tiempos de descanso para evitar estrés.
Reproducción
En cautiverio, la reproducción se logra con una ligera bajada de temperatura nocturna y un ciclo estacional simulado. Las hembras depositan entre 4 y 8 huevos, los cuales se incuban entre 31 y 32 °C durante aproximadamente 55 a 60 días. La incubación cuidadosa y la selección genética han permitido el desarrollo de una enorme diversidad de morfos en el hobby.
La pitón bola es una especie ideal para quienes buscan una serpiente tranquila, resistente y visualmente atractiva. Su amplia historia en la herpetocultura la ha convertido en una de las especies más criadas del mundo, símbolo del equilibrio entre belleza, docilidad y éxito en la cría responsable.
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